L'année de calendrier compte 365 jours, sauf si le millésime est exactement divisible par
4. On ajoute un jour supplémentaire en février et l'année bisextile dure alors 366 jours. Si le millésime est la dernière année du siècle, par exemple 1700, 1800, 1900, 2000, l'année ne devient bisextile que si son millésime est exactement divisible par 400. Ainsi, 1900 n'était pas bisextile, mais 2000 l'était. La raison de ce calcul est de rendre la durée de l'année calendrier la plus proche possible de la durée de l'orbite de la terre autour du soleil pour que les saisons tombent toujours les mêmes mois chaque année.